땀을 수집하고 분석할 수 있는 '붕대' 바이오센서

　　다른 생물학적 체액과 마찬가지로, 땀에는 체내 물질과 관련된 풍부한 정보가 담겨 있습니다. 하지만 땀 수집과 분석은 보통 땀방울이나 피부 표면에서 흡수되는 방식에 의존하는데, 이는 시간이 많이 걸리고 번거롭습니다. 현재 연구자들은 땀을 수집하고 스마트폰과 연동하여 땀 분석을 할 수 있는 붕대 같은 생체 센서를 개발했습니다.

  　혈액과 같은 다른 생물학적 체액과 비교할 때, 땀 진단 검사는 덜 침습적입니다. 연구자들은 임시 문신 패치나 마이크로플루이딕 장치와 같은 땀을 수집하고 분석하는 도구를 개발했지만, 이러한 장치들은 종종 전선, 전자 장치 또는 복잡한 구조물이 필요합니다. Tailin Xu, Li-Ping Xu, Xueji Zhang과 동료들은 땀을 샘플링하고 간단한 색상 변화 분석을 통해 다양한 성분을 정량화할 수 있는 붕대와 유사한 웨어러블 바이오센서를 개발하기를 희망합니다.

　　장치를 제조하기 위해 연구자들은 초소수성 실리카 현탁액을 유연한 폴리에스터 필름 위에 코팅했습니다. 그 후 실리카층에 미세기공을 식혀 땀을 모으게 합니다. 구멍 바닥에는 염소 pH나 염화물, 포도당, 칼슘 농도에 따라 색이 변하는 염료를 넣습니다. 팀은 접착 하부 층을 추가하고 바이오센서 붕대를 자원봉사자들의 피부에 적용해 테스트했습니다. 피실험자가 움직일 때 땀이 미세공에 쌓이고, 점들이 색을 변합니다. 휴대전화 영상과 색상 분석을 통해 연구자들은 땀의 pH가 6.5-7.0, 염화 농도가 100 mM, 그리고 미량의 칼슘과 포도당임을 확인할 수 있습니다. 연구진은 현재 장치의 감도를 향상시키기 위해 노력하고 있습니다.